Sydney

Sydney una ciudad realmente INCREIBLE e IMPRESIONANTE. Es una ciudad construida por y para el mar, abierta al mar, con una calidad de vida envidiable.

Recuerdo cuando avisté la OPERA HOUSE por primera vez. Estábamos dando una vuelta por la ciudad cuando de pronto apareció ante nosotros, fue un momento realmente mágico, era como un sueño estar allí anta tanta majestuosidad. Los alrededores de la Opera House son preciosos, el barrio de Rocks, con edificios de estilo escocés, el puerto, la bahía…

Pero lo mejor aun estaba por llegar: la visita por dentro de la Opera House. Realmente espectacular. La cubierta de las cúpulas no son de color blanco (como parece) son de color crema e intercalan cerámicas mates con brillantes para dar ese efecto, son autolimpiables por los surcos que hay entre ellas por los que circula el agua… es un diseño magnífico… la estructura es de segmentos unidos que simulan medios gajos de naranja. Y por dentro… en fin, el órgano más grande del mundo está aquí. No pudimos conseguir entradas para ningún espectáculo pero pudimos disfrutar de la voz de una americana que iba en nuestro grupo. Al parecer era cantante de opera y nos deleito durante unos minutos con su voz. Fue muy emocionante comprobar la calidad de la acústica de la sala, pero sobretodo la emoción vino al sentir lo importante que debió ser para aquella mujer poder cantar en aquel lugar…

La anécdota de la Opera House es como se pudo pagar la obra, que fue carísima: con la lotería nacional!! Como lo leen.

Al día siguiente cruzamos en ferry a Manlei, donde está toda la zona de playas, los surferos y unas villas con jardín a pequeñas calas, piscinas naturales… para morirse. Aquí hicimos una caminata por un sendero que recorre toda la costa y disfrutamos de un entorno muy apacible.Y cuando crubamos la bahía... yo nunca en mi vida había visto tanto barcos de vela navegando, ni en regatas... aquello fue un verdadero espectáculo. Era sábado, hacía un sol magnífico, y todo el mundo salío a navegar, había cienes y cienes de barcos.

Observaciones:
1. fíjense en el tren mono-rail que cruza voladizo entre los edificios.
2. la última imagen, la cosa esa deforme de color verde, es la obra de un artista en el Museo de Arte Contemporáneo. La imagen tenía movimiento sobre una superficie en forma de nube, y a su lado había un reproductor de sonido que transmitía quejidos del supuesto hombre de que se trata... grimoso...

Nueva Zelanda (9): Dunedin-Península de Otago-Oamaru-ChCh

Después de dejar Milford Sound tomamos rumbo a Dunedin: ciudad escocesa donde se encuentran los edificios más interesantes del país. Es muy famosa la estación de ferrocarril, construida en estilo renacentista, inaugurada en 1906 (la más hermosa de todo el hemisferio sur –según las guías-).
Nuestra ruta continuo por la costa oeste, esta vez en sentido norte. Atravesamos valles repletos de ovejas (NZ tiene una población de 4 millones de habitantes, y de 40 millones de ovejas…). Pasamos por la Península de Otago, donde se pueden avistar pingüinos de ojos amarillos, y leones marinos (como el enorme ejemplar de las fotos –fue muy impresionante verle salir del agua, de pronto…en mitad de una playa cualquiera…). Y por los Moeraki Boulders, unos grandes cantos grises casi perfectamente esféricos esparcidos por la playa. Se formaron en el lecho del mar hace unos 60 millones de años a medida que la cal salina se iba acumulando alrededor de un centro más duro. Desde el pasado han sido objeto de curiosidad y leyendas, no en vano han formado parte de los escenarios de la película “Las memorias de Narnia”.

La siguiente parada fue Oamaru, una ciudad puramente victoriana donde los vecinos han sabido mantener la esencia de la época. Todos los años celebran un festival donde todos los habitantes se disfrazan de época, sacan coches típicos, comida y demás… Una ciudad con mucho encanto.

Y finalmente nuestro viaje concluyó en Christ Church (comúnmente conocida como ChCh), una de las ciudades más grandes de NZ y de más estilo inglés. Nos recordó mucho a Cambridge (UK) con su río recorriendo praderas verdes, navegado por góndolas, atravesado por hermosos puentes, y con los edificios históricos de la Universidad salpicando ambos lados.

Desde aquí, tras dos días tomaríamos rumbo a Sydney….

Nueva Zelanda: (8) Milford Sound

Cerca el Lago Anau se encuentra Fiordland Nacional Park. La carretera que transcurre hasta allí atraviesa varios puertos de montaña y valles en forma de U que dejan disfrutar de unos paisajes maravillosos hasta llegar a Milford Sound. La diferencia entre los fiordos y los sounds es que mientras los primeros son valles excavados por el poder y la presión de los glaciares, y después anegados por el mar cuando el hielo se funde y el nivel del mar sube; los segundos son valles de ríos anegados.
Fiordland constituye un Parque Nacional de 21.000 km2, es el más grande y hermoso del país, con 14 fiordos y 5 lagos flanqueados por empinadas montañas. Nosotros visitamos Milford Sound (observen el tamaño de los barcos en las fotos, casi no se ven en proporción con las montañas), guarida de mamíferos marinos como los pingüinos y leones de mar.

Nueva Zelanda: (7) camino a Queenstown

Nuestro camino continuaba descendiendo por la costa oeste hasta llegar a Queenstown. De camino hicimos varias paradas en el lago Wanaka, Lago Hawea, Lago Wakatipu y los pequeños pueblos mineros de Arrowtown y Cromwell que en su día, con la fiebre del oro, tuvieron gran importancia y hoy se conservan como museo.

Al llegar a Queenstown descubrimos un pequeña ciudad muy entrañable y considerada como el principal destino del turismo de aventura de NZ por la cantidad de deportes de este tipo que se ofrecen tanto en la ciudad como en sus maravillosos alrededores (puenting, rafting, parapente, ski, bicicleta de montaña, lanchas motoras sin helice...) Queenstown esta bañada por el lago Wakatipu y a sus espaldas se encuentra protegida por los montes Remarcables. Sus calles peatonales, con edificios de dos alturas máximo, terrazas de bares y restaurantes muestran un ambiente relajado que invita a disfrutar del aire libre. Sin duda, Queenstown es una ciudad INCREIBLE!

Y aquí, a orillas del lago, encontramos un alojamiento, regentado por un Suizo, que parecía salido de un cuento. Pequeñas cabañas amuebladas como de cuento y distribuidas en un jardín inundado por cientos de flores, arroyos y laguitos… me sentí como Alicia en el País de las Maravillas y como si de un momento a otro fuera a salir el conejo parlanchín…

Los alrededores de este sitio sirvieron como escenario de la película “El Señor de los Anillos”. Para ser exactos, aquí es donde tenía su guarida el mago malo de la peli!

Nueva Zelanda: (6) Glaciar FOX

La costa oeste de la Isla Sur se caracteriza por tener bonitas playas, grandes glaciares (unos 60 en total) y bellos fiordos. Nuestra siguiente parada fue el Glaciar FOX, uno de los más grandes (13 km de largo).
Parece ser que durante la última glaciación, toda la región estuvo cubierta por hielo, y los glaciares llegaban hasta el nivel del mar (durante los últimos años ha retrocedido 300 m. a causa del calentamiento terrestre). De hecho, las islas Norte y Sur de NZ estuvieron unidas y se separaron cuando las grandes masas de hielo se fundieron por el aumento de las temperaturas.

Para observar el paisaje glaciar nos apuntamos a una excursión que consistía en sobrevolar el glaciar en helicóptero para después posarse en él, bajar y hacer una caminata con un guía, y provistos del material necesario.

El espectáculo fue alucinante, ahí abajo, caminando sobre esa gran mole de hielo donde las personas se veían minúsculas entre las enormes grietas y cuevas que formaba el glaciar (fíjense en las fotos lo pequeñita que se ve a la gente). El sonido del agua deslizándose por sus entrañas, y su gélido color azul hacían sentir una paz y serenidad increíble.




Curiosidades:
el glaciar se ve de color azul porque es el único color que no absorbe.
las cuevas ser forman porque el glaciar se mueve lentamente hacia abajo a una velocidad media de 1,5 metros al día. Lo que se desliza son las capas internas, por lo tanto las superiores se pliegan llegando a romperse y creando cuevas.
Anécdota:
Tuvimos una pedida de mano en nuestro grupo!!! Él, alemanote aprovechó un bonito rincón para hacerse el rezagado, despistar al grupo y ZAS! Se arrodilló, saco una cajita con dos alianzas y pidió a su amada en matrimonio.
Pero no contaba con que una americana del grupo se percatara del asunto y nos lo cotilleara al resto, que estábamos pendientes de saber la respuesta de ella, si o no? Por su puesto fue un SI emocionado, y el se llevó un bonito corte en la rodilla por arrodillarse en pantalones cortos en el hielo! Fue una herida de amor….

Nueva Zelanda: (5) Arthur's Pass

Para cruzar de la costa este a la oeste lo hicimos atravesando el Paso de Arthur. Esta carretera es la más alta y espectacular de las que cruzan los Alpes Meridionales recorriendo una ruta rodeada por montañas cubiertas de hayedos. Cruza verdes valles flanqueados por montañas y bañados por lagos e inmensos ríos, tan pronto pasa por impresionantes formaciones de piedra caliza como por frondosos bosques, y sube bruscamente hasta la cúspide de las montañas.

Al parecer este recorrido desde la costa oriental a la occidental fue descubierto por un explorador llamado Dobson, en 1864, entre un laberinto de montañas desconocidas. SE había encontrado oro en Westland y había que construir una pista que permitiera a los mineros un acceso rápido a la costa oeste. Hoy en día por este sendero transcurre una carretera y una de las rutas de tren mas bellas del mundo (según dicen las guías de viaje).

Nueva Zelanda: (4) Kaikoura.

Tras volver a Picton, por fin pudimos alquilar un coche. Y es que, durante la semana que llevábamos en NZ en cada ciudad por la que pasábamos habíamos intentado hacerlo sin éxito. Ninguna empresa de alquiler de vehículos disponía de coches o autocaravanas (que era nuestra idea inicial) HASTA DENTRO DE UN MES! Y estoy hablando de empresas como AVIS, HERTZ o similares. Finalmente tuvimos suerte y conseguimos coche para COMENZAR A RECORRER LA ISLA SUR!!

Así es que empezamos bajando por la costa este hasta llegar a KAIKOURA.
Que mejillones comimos aquí. Enormes, jugosos y sabrosísimos. Son una variedad de mejillones que les llaman verdes porque su concha tiene el borde de este color. Sencillamente deliciosos. Al igual que la langosta…

Kaikoura es un pueblo que tiene una pequeña y recortada península frecuentada por ballenas y focas marinas. Primero la recorrimos a pie por encima de los acantilados y playas (encontrándonos con focas y ovejas en una misma cala); para al día siguiente recorrerla por mar.




Nuestro objetivo era avistar ballenas y luego ir a nadar con focas!! Dicen que esto último es una experiencia inolvidable.

Sin embargo, después de levantarnos a las 6 de la mañana, nuestros deseos se vieron frustrados por las malas condiciones del mar. Se suspendieron todas las visitas marítimas, y allí nos quedamos, en el centro de interpretación marítima, mas planchados que un folio. Pero de pronto nos vino la iluminación y decidimos salir a avistar ballenas en helicóptero! Mucho mas caro, pero era eso o nada.

Así es que con el nerviosismo de subir por primera vez a un helicóptero y la ilusión de ver ballenas iniciamos el ascenso… Pero gran frustración, de nuevo nuestro gozo en un pozo… no avistamos ninguna ballena. Al menos tuvimos unas vistas aéreas increíbles de la península, sus playas, y esa línea que divide el mar en dos azules: uno lechoso y manso; y otro profundo y agitado.

Nueva Zelanda: (3) Marborought Sounds

Después de pasar la noche en PICTON, por la mañana tomamos una lancha que nos llevaría a hacer una caminata por Marborought Sounds (los fiordos). Durante el trayecto en la motora recibimos la visita de decenas de delfines que se acercaron para alardear de sus piruetas y competir con la velocidad del barco mientras provocaban centenares de sonrisas en el personal de a bordo. Es maravilloso contemplar a estos animales, su pasión por acercarse al ser humano y percibir la alegría que transmiten a la gente. Puedo entender perfectamente que los utilicen para las terapias de los niños con problemas de autismo.



La caminata que recorre por tierra los Marborough Sounds (The Queen Charlotte walking track) fue de unos 15 km. Durante los cuales nos adentramos en bosques repletos de helechos plateados, una variedad de helechos gigantes que solo existen en NZ, y cuyo tamaño es descomunal, pueden alcanzar a medir 3-4 m. de altura, como si de palmeras se tratase (atención al tamaño de sus hojas, tan grandes como yo!); y disfrutamos de playas y calas de nítidas aguas.

También nos tropezamos con "kiwis", aves sin alas muy curiosas que sólo existe en Nueva Zelanda.

Pero sin duda, lo mejor fue encontrar un lodge maravilloso al finalizar la caminata, donde improvisamos quedamos a dormir.

El día era soleado con una luz de sinceridad absoluta, el cielo azul, y el entorno de vegetación verdemente salvaje con un mar de un azul intenso y orillas cristalinas. Tuve momentos de intensa emoción al contemplar aquellos paisajes y sentirme una vez mas… en un paraíso.



Una vez, en Tailandia, creía haberlo descubierto, nuevamente lo encontré en Zanzíbar, y ahora se repetía en NZ. Lo que ratifica mi teoría de que la tierra es el verdadero paraíso, donde la naturaleza día a día nos regala satisfacciones maravillosas. Lo triste es que el ser humano, día a día también, se encargue de despreciar y maltratar aquello con lo que siempre sueña: el paraíso.
No somos conscientes de lo que nos regala la naturaleza y cuan necesaria es. La idea de imaginar el sufrimiento de aquellos u otros paisajes por la actuación humana hasta llegar a destruirlos, me provocó una profunda tristeza. Y comencé a admirar al pueblo neocelandés que, como iré relatando, a preferido sacrificarse renunciando a infraestructuras para salvaguardar el gran parque nacional que es todo el país. Una elección ejemplar y envidiable.

Nueva Zelanda: (2) Cruzando de Wellington a Picton

Desde Auckland tomamos un avión rumbo a WELLINGTON, donde apenas estuvimos 5 horas pues nos fue del todo imposible encontrar alojamiento. Después de cerca de 2 horas llamando a distintos sitios finalmente nos dimos por vencidos y decimos adelantar nuestra marcha en el ferry que cruza a la Isla Sur.

La salida de la Bahía de Wellington fue preciosa, con un sol de media tarde cayendo sobre los veleros con sus spies de colores y las colinas verdes como fondo. El ESTRECHO DE COOK es lo que separa las dos islas de Nueva Zelanda y cruzarlo en ferry es todo un espectáculo. Primero, abandonas la Isla Norte divisando acantilados y rompientes abruptos, para luego llegar a la Isla Sur entrando por los fiordos de Marborught. Es realmente espectacular. Estaba ya anocheciendo pero aun así pudimos apreciar la belleza de la naturaleza tan increíble de la zona. Un mar sereno llenando miles de recovecos de tierra, de montañas repletas de vegetación.

Nueva Zelanda: (1) Navegada en el LION New Zealand hasta Auckland.

Nuestra llegada a Auckland se produjo 23 h. después de salir de Beijing (18 h. de viaje + 5 h de diferencia horaria).

Desde allí partimos hacia Pahia, en Bay of Islands, al nor-este de la Isla Norte, donde embarcamos durante 3 días en un velero con eslora de “80 pies” y “40” de manga, y un mástil de 5 crucetas!!! llamado LION NEW ZELAND, que compitió en la regata que da la vuelta al mundo en el año 1986 patroneado por Sir Peter Blake (todo un mito en el mundo náutico).
Para los navegantes que me estén leyendo, decir que fue la singladura más increíble que he vivido. Navegar en un barco de tal envergadura; diseñado para resistir temporales, cruzar el Cabo de Hornos y rebasar situaciones límite; y con un gran historial a sus espaldas por aguas costeras neozelandesas en el Océano Pacífico ha sido una aventura formidable.

Durante esta travesía pudimos divisar ballenas (orcas), algún tiburón, y pingüinos azules que descaradamente se acercaban a nuestro casco cuando estábamos fondeados. Visitamos islas paradisíacas, donde los propietarios de sus casas solo pueden llegar a ellas por mar; dormimos en calas de belleza sin igual, rodeadas de suaves y verdes colinas en contraste con un mar de un azul impresionante; frecuentamos algún “kiwi pub” de ambiente marinero (y con embarcadero) y recibimos numerosas visitas de admiradores de nuestro barco.

Una de esas visitas fue precisamente de uno de los regatistas que compitió junto al Sir Peter Blake en la vuelta al mundo de 1986 a bordo del LION. Su nombre era Cole y según nos contó, nunca había vuelto a ver ni a subir al barco desde entonces y al verlo ahora, fondeado frente al “kiwi pub” en que estábamos, no pudo evitar la tentación y vino a visitarnos.

Teníais que haber visto la cara de aquel hombre, debieron ser tantas las experiencias que viviera en ese barco cuando apenas contaba 21 años… estaba fascinado, y no paraba de curiosearlo todo. Estaba disfrutando una barbaridad de ver todas las mejoras que le habían incluido, y cuando descubrió la nevera…se echó las manos a la cabeza… y es que él se encargaba de cocinar en su día y claro, en 1986 en aquel barco no existía nevera!! Ni nada que se le pareciera!!

Fue muy divertido compartir con él un buen vino y una conversación que giró en torno a sus “5 VUELTAS AL MUNDO REGATEANDO”. Estábamos con todo UN LOBO DE MAR! en un GRAN BARCO (se le puede ver sentado a mi derecha en la foto dentro del barco)



Igualmente espectacular fue la entrada a Auckland (cruzándonos con los Copa América que van a mandar a competir a Valencia-España) por esa Bahía maravillosa que le caracteriza (con 50 islas), divisando los volcanes que rodean la ciudad (48 en total), sus rascacielos y 7 puertos náuticos. Auckland es una ciudad de y para el mar, construida horizontalmente en suaves colinas bajo una luz maravillosa. Es, sin duda, el paraíso de la náutica, con un ambiente jovial y divertido.

Desde Dunedin (NZ)

Noticias desde esta ciudad escocesa al sur-este de la Isla Sur de Nueva Zelanda.
A 12 horas de diferencia horaria respecto a Espanya y a 8 respecto a Argentina.

Nuestro recorrido termina manyana en Christchurt. Por la tarde tomaremos un vuelo a Sydney donde estaremos 3 dias mas, antes de volver a un Pekin donde ha comenzado el Anyo del Cerdo, que parece ser que ha sido volado por los aires de tanta explosion de petardos como han hecho este anyo. Y es que estan PIRADOS!!!!!!!!!

De Nueva Zelanda: increible pais, increible gente, increible comida (pescado, marisco, carne, fruta, verduras... deliciosas). Sin duda es el pais del deporte, por excelencia. Todo esta orientado para practicar cualquier tipo de deporte, ya sea de aventuras (rafting, jumping) o de lo mas relajado (golf). Nosotros hemos encontrado el paraiso de la vela nautica. Hicimos una navegada en la Isla Norte, de tres dias, en un barco de competicion que dio la vuelta al mundo, un 80 pies espectacular!!! Hemos ido a ver ballenas en helicoptero, hemos subido al graciar FOX tambien en helicoptero para hacer una caminata entre sus grietas y cuevas de un hielo azul tan frio como calido. Hemos visto focas, elefantes marinos, delfines, tiburones, ballenas, pinguinos (no tengo la doble puntuacion, ni tildes -teclado amaricano-). En fin, ESTO ES INCREIBLE!!!

Volamos a Nueva Zelanda!!!

Llego el momento soñado, mañana, 9 de febrero, VOLAMOS A LAS ANTIPODAS ESPAÑOLAS , es decir, a NUEVA ZELANDA!!! El país mas distante de España, no existe otro más lejos, nada mas y nada menos que 19.884 km de separación, traducidos en unas 30 h. de vuelo.

Desde Beijing tenemos una distancia de 10.400 km y un viaje de 15 h [11 h a Sydney + 2 h a Auckland, ciudad en la isla norte de NZ por la que entramos. La salida la haremos por Christchurch, en la isla sur, para después quedarnos tres días en Sydney (Australia)].



Nueva Zelanda: territorio maorí repleto de erupciones volcánicas, chorros de vapor o de agua hirviendo que brotan en el momento y lugar más insospechado, grietas en la corteza por las que emanan vapores de magma, charcas de lodo… bosques inmensos y árboles colosales, aves sin alas ni capacidad para el vuelo, una fauna única sin parentesco con ninguna otra conocida, masas de hielo en forma de leguas glaciares que descienden de las cumbres alpinas hasta cerca del mar, acantilados, playas e islas sin igual…

En fin, que puedo contar. Solo decir que vamos allí donde se rodó EL SEÑOR DE LOS ANILLOS!!

Allí donde hay más barcos de vela que coches, por habitante. Allí donde se respira el aire más puro, allí donde la tierra está viva y palpita a ritmo constante.

“He kura kainga e okay he kura tangata e kere okay”.
“Las obras de los hombres son pasajeras, pero el tesoro del paisaje permanecerá para siempre”

Proverbio maorí, a la donación de su tierra.

Antípoda:Lugar situado en un punto diametralmente opuesto al de referencia: «Dos puntos de la superficie terrestre son antípodas si son los extremos de un segmento que pasa por el centro de la Tierra» (VV. AA. Matemáticas [Esp. 1998]); «Nuestros antípodas no son australianos, sino neozelandeses» (Leguineche Tierra [Esp. 2000]).