Thursday, February 28, 2008

Paseando por España: (1) Córdoba.

Estos días nos toca disfrutar de España y todo lo que ello supone. Recibir cariño de la familia y amigos, llenar el estomago de nuestra gastronomía tradicional (esas tapitas y cañitas de cerveza bien tirada!!) y dar largos paseos bajo un cielo totalmente azul y soleado.

Y ya que estábamos por aquí nos escapamos a Córdoba (Andalucía) a pasar unos días.

Córdoba es una de las ciudades mas ricas y bellas de España (una de tantas). Cuna cultural de romanos, árabes, judíos y cristianos que han dejado un significativo rastro.

Su mayor tesoro es la Mezquita árabe que data del S. XIII y donde la invasión cristina dejó importantes huellas. Cuentan que su permanencia hasta nuestros días es que gracias a que la iglesia católica utilizó la Mezquita como templo tras la referida invasión. Sea o no cierto, el caso es que resulta, cuanto menos, chocante ver un recinto para la oración árabe cargado de imágenes católicas por todas partes.

Al margen de esto, la Mezquita es uno de los monumentos mas impresionantes que he visto. El exterior es grandioso. El patio que le da entrada exultante. Pero el interior, el interior es totalmente deslumbrante. Resulta fascinante pasear entre los arcos y pensar la historia que encierran sus muros, cuantas batallas se habrán librado a sus pies y que intactos se conservan sus paredes de adobe. Que belleza la arquitectura árabe!! La Mezquita de Córdoba y la Alhambra de Granada son dos ejemplos bien singulares de ello.

La Mezquita se encuentra rodeada del barrio de la judería, donde convergen un sin fin de callejuelas estrechas de casuchas de piedra con un encanto especial. Y a pocos metros esta el Alcazar. Construido por Alfonso XI en el S. XIV, sirvió de residencia para los Reyes Católicos, y hoy alberga, entre otras cosas una maravillosa exposición de mosaicos romanos del S. II encontrados en Córdoba.
Disfrutad de las fotos!


Wednesday, February 27, 2008

Quiere ser chino.

Me ha llegado este video grabado por un madrileño. A ver que os parece...

Saturday, February 23, 2008

El naranja como denuncia en los JJ.OO


La decisión del COI de conceder los Juegos Olímpicos a Pekín ha venido suscitando muchas polémicas. Pero es ahora, con la aproximación de las fechas de su celebración, cuando se están levantando numerosas voces manifestándose en contra de la opresión del régimen comunista chino.

Una de ellas, la del escultor danés Jens Galschiot (artista que polemiza en la comunidad internacional a través de sus esculturas) propone una forma un tanto original de adherirse a la campaña que promueve contra las reiteradas violaciones de los derechos humanos por y en China. Su propuesta se titula “The Orange Color Proyect” (El proyecto del color naranja) y consiste en USAR EL COLOR NARANJA a modo de mensaje para denunciar la opresión de China durante los JJ.OO del 2008.

El proyecto insta “a deportistas y espectadores de hacer amplio o creativo uso del color para el vestido y todo tipo de accesorios. Las posibilidades son infinitas: un sombrero, falda, camisa, corbata, bolígrafo, bolsa protectora de cámara. Según las circunstancias incluso el acto de pelar una naranja puede ser una manifestación remarcable”. Pero no solo propone a los visitantes a China y deportistas que usen el naranja, el proyecto también anima a las personas que están “fuera de los Juegos Olímpicos, tanto en China como en el resto del mundo, a llevar el color naranja durante el período de realización de los Juegos Olímpicos, para marcar nuestra protesta contra la violación de los derechos humanos en China”.
La elección del color naranja como referente a tal denuncia proviene, en parte, por palabras del artista Wassily Kandinsky para quien “el color naranja es el rojo humanizado por el amarillo”. Pero sobretodo se inspiran en que este color es el de la túnica de los monjes birmanos (recordamos la “Revolución Azabrán” llevada a cabo por estos monjes contra la opresión del gobierno birmano); el de asociaciones con el uniforme de los prisioneros de Guantánamo; una mezcla de rojo y amarillo y puesto el rojo es, en China, el símbolo del fuego y el amarillo el símbolo de la tierra. Estos dos elementos se complementan como una especie de yin y yang. El naranja puede de esta manera interpretarse como un tipo de armonía. Así pues con esta protesta se exige que China obtenga armonía y equilibrio en su balance de derechos humanos. Y por último, la elección del naranja se basa en el texto ’The beginners guide to Colour Psycology’ donde se describen las propiedades positivas del color naranja tales como: alegría, pasión sensualidad, bienestar físico, seguridad. Y las propiedades negativas tales como: pobreza, frustración, inmadurez..
El interrogante es si podría China prohibir el color naranja.

Con esta pregunta, muchos adherentes al proyecto desafían el poder de censura del régimen chino.

Y desde aquí yo os animo a apoyar la idea partipando de manera activa mediante la suscripción del Proyecto y el uso del naranja durante la celebración de los JJ.OO esteis donde esteis.

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Thursday, February 21, 2008

Besarse en Pekin 2008

Es de sobra conocido el hábito de los chinos de no mostrar sus afectos en público. Algo que responde a una cultura de censura como la que ya vivió España durante el Régimen Franquista donde se multaba a las parejas que se besaban en público y actos considerados de mayor obscenidad podían hasta ser penados con la cárcel. Sin embargo las nuevas generaciones chinas están cambiando los patrones y se van animando a adoptar con mayor naturalidad sus impulsos de cariño. Y esto es lo que ha pasado en el metro de Shanghai, donde una pareja que se estaba despidiendo fue filmada por las cámaras de seguridad y uno de los empleados del metro a usado la reproducción de las imágenes para colgarlas en internet. Este es el resultado del video:



Esto no solo ha reavivado “la polémica sobre el uso de cámaras de seguridad en lugares públicos, que en las grandes ciudades chinas se pueden encontrar desde bancos, supermercados y hospitales hasta en ascensores, en calles importantes y en muchos medios de transporte, incluidos los taxis”. Sino también, la difusión de imágenes difamatorias de las personas.

Pero lo mas llamativo ha sido el número de visitas que ha recibido el video, que en muy poco tiempo supero las 350.000. Sin duda, la censura que vive China de imágenes relacionadas con el sexo despierta un interés desmesurado sobre cosas tan nimias como simples besos.

Algo que por cierto, y sea dicho de paso, será considerado delito durante los Juegos Olímpicos. Ya que besarse en público será catalogado como “secuestro” o “robo”. "Los actos íntimos de los amantes serán clasificados en primer lugar por las computadoras como 'secuestro' o 'robo', ya que están programadas para responder a violaciones del espacio privado y los denunciarán al centro de mando". En este sentido, “la futura sede olímpica mostrará a partir de agosto señales bilingües con un símbolo que representa un "ojo negro" y que indicarán que se está "entrando en una zona de seguridad vigilada por cámaras". "Las señales recordarán al público que deben comportarse bien en los lugares públicos y les recordará que protejan su privacidad en esas zonas"...

Así es que ojito con lo que hacéis!! De besarse nada de nada. Y lo de ir de agarrado de la manita... ya se vera, que yo creo que también se va a considerar “violación del espacio privado”. (Y me pregunto yo, sabrán los chinos lo que significa el espacio privado? Pues no viven en un gobierno comunista donde todo es público? No se, me tienen un poco liada...)

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Tuesday, February 12, 2008

Viaje a USA: (13) California: algunos apuntes que resaltar.

La construccion de las casas: resulta que todas se hacen con tabiques y muros prefabricados, de conglomerado de madera, que luego se recubren al gusto del consumidor: con efecto madera, con efecto piedra, con efecto ladrillo, con efecto marmol.
Es decir, son casas de imitacion. De imitacion a madera, a ladrillo, o cualquier otro material de construccion.
Aqui hay una foto de una casa que esta a medias de construir. Se puede oberservar como toda la casa esta hecha en conglomerado de madera esperando a que la recubran con el material elegido por el propietario. Al lado hay otra casa que ya esta recubierta, en esta ocasion de tablones de madera.





La publicidad anti-tabaco.
En Santa Monica esta prohibido fumar tanto en la playa como en las avenidas principales de la ciudad.



Ademas intentan concienciar de los efectos negativos del consumo de tabaco.
Este cartel luminoso estaba en la calle que atraviesa Santa Monica, para llegar a Beverly Hills. Las fotografias estan tomadas en dias consecutivos y se puede observar como la cifra de muertos por consumo de tabaco de un dia a otro es de 235 personas. Da que pensar...







Nos encanto un restaurante que se llama "Bubba Gump". Inspirado en la pelicula "Forrest Gump", donde el protagonista se alia con su amigo "Benjamin Buford "Bubba" Blue (Mykelti Williamson)", quien conoce todo sobre el negocio de los camarones. Las gambas aparecen cocinadas de mil formas en la mente de Bubba. Bubba y Forrest acuerdan asociarsese para incursionar en el "negocio de los camarones" una vez que dejen el ejército.

En Bubba Gump puedes comer todo tipo de gambas a la vez que te recreas curioseando objetos, imagenes y anecdotas del rodaje de la pelicula en que se inspira. En la entrada esta el banco donde Forrest Gump esperaba al autobus, con su malete, la caja de bombones y sus zapatillas.

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Friday, February 08, 2008

Viaje a USA (12): San Francisco.

Y por fin, el 31 de diciembre llegamos a San Francisco, donde nos esperaban 6 maravillosos días con los que cerrar el círculo del viaje.



El centro de la ciudad asciende pequeñas colinas desde la orilla de la Bahía. Si comienzas por el puerto oirás un bullicio de leones de mar que arrancan miles de sonrisas a un público curioso de verles hacer piruetas. Y vaya si las hacen, no paran de jugar en el agua o sobre las balsas que les tienen preparadas. Parece ser que en 1994 apareció el primer león marino en el puerto y desde entonces han sido recibidos como invitados especiales de la ciudad.

A medida que dejas el puerto a tus espaldas comienza la ascensión de colinas. Prepara tus piernas, toma un ritmo constante y sobretodo mucho aliento. El espectáculo comienza atravesando el distrito financiero, uno de los mas importantes de EE.UU. Se extiende desde las imponentes torres y plazas de Embarcadero Center hasta Montgomery Street, la llamada “Walt Street del Oeste”.



San Francisco no solo es famosas por sus calles empinadas recorriendo colinas con vistas a la gran Bahía. También destacan sus espléndidas casas victorianas, casi todas construidas a finales del S. XIX son hoy ejemplares supervivientes de los numerosos incendios y terremotos que han asolado la ciudad desde entonces.

Las casas victorianas tienen en común una estructura de madera ricamente adornada con piezas fabricadas en serie. La mayoría fueron construidas conforme a una misma planta, pero difieren en la forma de la fachada. En San Francisco se pueden encontrar cuatro estilos diferentes de casas:

1. Neogóticas (1850-1880). Destacan sus arcos apuntados sobre las ventanas y a veces sobre las puertas, con tejados a dos aguas con aleros decorados, un porche a lo largo de todo el edificio y balaustradas que revelan el estilo sureño del estilo. Suelen estar pintadas de blanco y no con los colores fuertes de estilos posteriores.

2. Italizante (1850-1885). El rasgo más distintivo es una alta cornisa (que camubla un tejado en pendiente o semiplano) con ménsulas decorativas que da un aire señorial incluso a las casas más modestas. Otra característica es la elaborada decoración en puertas y ventanas (de forma simétrica) y portales neoclásicos a veces con vistosos frontones, que son un clásico detalle italiano.

3. Stick (1860-1890). Es el más común entre las casas victorianas de San Francisco. La segunda foto de las diapositivas se corresponde con este estilo. Resaltan las líneas verticales, tanto en la estructura de madera como en la decoración. Ventanas voladas, cornisas con falsos gabletes y ángulos rectos, portales con un porche volado son sus rasgos característicos.

4. Queen Anne (1875- 1905). Este estilo se corresponde con la primera fotografía de las diapositivas y sobretodo se caracteriza por las torres y torreones y los grandes paneles decorativos. La mayoría de los edificios muestran filigranas en forma de huso en balaustradas, porches y modillones.

A ver si adivináis de que estilo son las demás fotos.



Otro elemento emblemático de San Francisco son los tranvías. Esos pequeños trenecitos que trepan por sus colinas, se deslizan por sus cuestas y deleitan al viandante con un zumbante sonido que llega a formar parte de la cotidianeidad.

Los tranvías se presentaron al público en 1873, con su inventor, Andrew Hallidie, a bordo del primer coche. La inspiración para superar el problema del transporte por las calles empinadas le vino al presenciar un accidente en el que un coche de caballos cayó colina abajo arrastrando a los animales consigo. El sistema ideado fue un éxito, y en 1889 había ya 8 líneas. Antes del terremoto de 1906 (del que se incluyen algunas fotos tomadas en el Museo del tranvía) circulaban más de 600 coches. Con la llegada del motor de combustión interna, los tranvías se quedaron obsoletos, y en 1947 se intento reemplazarlos por autobuses. Tras una consulta popular se conservaron las 3 líneas actuales, con un tendido de 25 km.

Su funcionamiento: los motores de la central eléctrica accionan un cable, oculto bajo el pavimento gobernado por un sistema de poleas estriadas. Cuando el operario del tranvía tira de la manivela del enganche, ésta pasa por una ranura de la calle y se fija al cable, que arrastra el coche a una velocidad constante de 15,5 km por hora. Para parar, el operario libera el enganche y aplica el freno (en las fotografías de las diapositivas hay esquemas). Hace falta mucha destreza en las esquinas, cuando el cable pasa por encima de una polea: el operario debe soltar el enganche para que el coche salve la polea.



Pero sin duda, el elemento más significativo de San Francisco es por excelencia el puente “Golden Gate” (puerta dorada) que da entrada a la Bahía.

Construido en 1937 después de más de 4 años de obras y un coste de 35 millones de dólares. Las vistas son impresionantes desde este enclave mundialmente famoso, que cuenta con seis carriles para vehículos y uno para peatones. Es el tercer mayor puente del mundo de un solo vano y, en el momento de su construcción, la estructura colgante más larga y elevada.

Los cimientos de las torres gemelas son de una gran proeza de ingeniería: el pilar sur, a 343 metros de la orilla, se enterró en mar abierto a 30 metros de la superficie. Para construirlo, la base del pilar sur se protegió de las mareas con una estructura de hormigón; el agua se bombeaba al exterior para crear un inmenso compartimento estanco (hoy todavía perdura y se puede observar desde la superficie).

La calzada es de hormigón, con soporte de acero. Se construyó desde las torres en ambas direcciones para que el peso se distribuyera equilibradamente a los cables de suspensión.

Y esto que viene a continuación es lo que se llama “Oda al Golden Gate”. Son las fotos tomadas durante una excursión de una jornada que nos hicimos en bici recorriendo toda la Bahía, cruzando el puente hacia la otra orilla para llegar a Sausalito y Tiburón (pueblos que están enfrente de San Francisco), y finamente cruzar en ferry para llegar de nuevo a San Francisco. La excursión fue fascinante, disfrutamos de una ciudad que rinde culto a la naturaleza, de unas vistas increíbles y de un idílico atardecer.

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Monday, February 04, 2008

Viaje a USA: (11) California: La 101, camino a San Francisco.

Continuando con el recorrido de la 101 pudimos disfrutar de los bellos paisajes que nos ofrecía el mar, con sus playas, acantilados, praderas y hasta animales marinos!!



Sí, sí. Un tramo de la costa estaba invadido por ELEFANTES MARINOS!! Como lo ois. Menudo espectáculo, no se el número de ellos que podría haber allí. Fue increíble verles. Aunque estaban algo aburridos, durmiendo la siesta al sol, de vez en cuando interactuaban y se podían ver pequeñas discusiones, arrebatos de celos, tonteos con las hembras… Como siempre, la naturaleza ofreciendo su riqueza.




Visitamos San Luis Obispo (que también tiene una misión franciscana, pero no tan bonita e importante como la de Santa Bárbara), en Monterrey y en Carmel. Esta última es una pequeña y deliciosa ciudad donde viven algunos personajes famosos, como es el caso de Clint Eastwood (que fue alcalde de la misma en 1989). Y cuando uno la visita entiende el porque. El paraje es francamente espectacular, hay una pequeña península con una carretera que la recorre, la famosa “17-Mile Drive”. El paseo cuesta 9$, ya que es de propiedad privada y dentro hay una urbanización, hoteles y campo de golf. Pero bien merece la pena, menudo sitio para jugar al golf!

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